É a região brasileira que possui o maior número de estados (nove no total): Alagoas, Bahia, Ceará, Maranhão, Paraíba, Piauí, Pernambuco, Rio Grande do Norte e Sergipe.
Em função de suas diferentes características de clima e vegetação, a região Nordeste é dividida em quatro sub-regiões: meio-norte, sertão, agreste e zona da mata. A região Nordeste foi o berço da colonização europeia no país, uma vez que nela ocorreu a descoberta do Brasil e se consolidou a colonização exploratória que consistia, em suma, na extração do pau-brasil, cuja tinta da madeira era utilizada para tingir as roupas da nobreza do Velho Mundo.
O rio São Francisco é um dos mais importantes do país, especialmente no Nordeste que é utilizado pelos para o transporte de mercadorias, além de abastecimento de água para diversas utilizações como irrigação na produção de frutas.
A fruticultura tem elevada importância econômica e social em diversas áreas. A Região responde por 27% da produção nacional de frutas, destacando-se em diversos cultivos como banana, goiaba, mamão, manga, maracujá, abacaxi e melão.
O Nordeste representa a região com maior potencial para produção de frutas tropicais.